Continente é uma grande massa de terra que está cercada por água dos mares e dos oceanos.
No mundo, existem 6 continentes, e o Brasil é um país que está localizado no continente americano:
- África (54 países)
- América (36 países)
- Antártida (não contém nenhum país)
- Ásia (50 países)
- Europa (50 países)
- Oceania (14 países)
Os continentes são grandes extensões de terra do planeta que estão acima do nível do mar e não estão cobertas de água.
Em termos de proporção, no globo terrestre os continentes ocupam cerca de 30% do espaço, enquanto os outros 70% são cobertos pelos oceanos, rios, mares e lagos.
O maior continente do mundo é a Ásia, com 45 milhões de km², e o menor é a Oceania, com 8 milhões de km².
Ásia | 45 milhões de km² | 4,5 bilhões de habitantes |
América | 43 milhões de km² | 1 bilhão de habitantes |
África | 30 milhões de km² | 1,2 bilhões de habitantes |
Antártida | 14 milhões de km² | sem população permanente |
Europa | 10 milhões de km² | 740 milhões de habitantes |
Oceania | 8 milhões de km² | 37 milhões de habitantes |
Características principais de cada continente
Para saber melhor sobre cada um dos seis continentes do mundo, veja abaixo suas principais características.
Ásia: principais características do continente asiático
A Ásia é o maior continente do mundo (45 milhões de km²) e também o mais populoso com 4,5 bilhões de habitantes. Ela é banhada pelos oceanos: Pacífico, a leste, Glacial Ártico, ao norte, e Índico, a sul.
Embora seja um continente em que estão grandes potências econômicas (Japão, Coreia do Sul, Israel, Singapura e Taiwan), há países que apresentam pobreza extrema como o Afeganistão e o Iêmen (Fundo Monetário Internacional, 2019).
O continente asiático, que possui 50 países, é dividido em 6 regiões:
- Oriente Médio
- Subcontinente indiano
- Sudeste asiático
- Centro-leste
- Extremo Oriente
- Parte asiática da Comunidade de Estados Independentes.
As cidades mais populosas da Ásia são:
- Mumbai, na Índia (13 milhões)
- Xangai, na China (23 milhões)
- Karachi, no Paquistão (13 milhões)
- Deli, na Índia (12 milhões)
- Istambul, na Turquia (11 milhões)
Leia mais sobre esse continente:
- Ásia
- Países da Ásia
- Imperialismo na Ásia
América: principais características do continente americano
Segundo maior continente do mundo, depois da Ásia, a América possui uma área de 43 milhões de km² e uma população de 1 bilhão de habitantes. Esse continente é banhado pelos oceanos: Pacífico, a oeste, e Atlântico, a leste.
Com 37 países, o continente Americano possui uma das maiores potências econômicas mundiais, os Estados Unidos.
A América é dividida em três subcontinentes, pois estão localizadas em diferentes placas tectônicas:
- América do Norte (4 países): placa norte-americana
- América Central (20 países): placa do caribe
- América do Sul (13 países): placa sul-americana
As cidades mais populosas da América são:
- São Paulo, no Brasil (12 milhões de habitantes)
- Lima, no Peru (11 milhões)
- Cidade do México, no México (8,8 milhões)
- Nova Iorque, nos Estados Unidos (8,3 milhões)
- Bogotá, na Colômbia (7,4 milhões)
Saiba mais informações sobre esses países:
- Países da América do Norte
- Países da América Central
- Países da América do Sul
África: principais características do continente africano
Terceiro maior continente do mundo (com uma área de 30 milhões de km²) e segundo mais populoso (população de 1,2 bilhões de habitantes), depois da Ásia.
Com 54 países, o continente africano é um dos mais pobres do mundo. Segundo o relatório do Fundo Monetário Internacional (2019), os países mais pobres são: Burundi, República Centro-Africana e República Democrática do Congo.
Esse continente está dividido duas grandes regiões:
- África do Norte ou África Setentrional (7 países)
- África Subsaariana (47 países)
As cidades mais populosas da África são:
- Lagos, na Nigéria (21 milhões)
- Cairo, no Egito (20 milhões)
- kinshasa, na República Democrática do Congo (14 milhões)
- Alexandria, no Egito (5,2 milhões)
- Nairóbi, no Quênia (5 milhões)
Entenda tudo sobre as regiões e os países desse continente:
- Norte da África
- África Subsaariana
- Países da África
Antártida: principais características do continente antártico
A Antártida, ou Antártica, é o quarto continente do mundo em extensão territorial, com 14 milhões de km². Localizada no hemisfério sul, ela é banhada pelos oceanos: Atlântico, Pacífico e Índico.
Diferente dos outros, esse continente não possui população humana permanente. Por esse motivo, alguns estudiosos consideram que o mundo possui apenas 5 continentes, excluindo a Antártida.
O Tratado da Antártida, assinado em 1 de dezembro de 1959 por 12 países, é uma cooperação internacional. Nele, ficou declarado que os países signatários têm o direito de investigar e trocar informações científicas sobre o local.
Entenda mais sobre esse continente:
- Antártida
- Oceano Glacial Antártico
Europa: principais características do continente europeu
Também chamada de “velho mundo”, a Europa é o quinto continente do mundo em extensão territorial, com uma área de 10 milhões de km² e uma população de cerca de 740 milhões de habitantes.
Localizada no hemisfério norte, ela é banhada pelos oceanos: Glacial Ártico, ao norte, Atlântico, a leste.
Com 50 países, o continente europeu possui países com bons índices econômicos e sociais, dos quais se destacam: Alemanha, Reino Unido, França, Suíça, Islândia, Luxemburgo e Dinamarca.
A Europa é dividida em 4 regiões:
- Europa Ocidental
- Europa Setentrional
- Europa Centro-Oriental
- Europa Meridional
As cidades mais populosas da Europa são:
- Istambul, na Turquia (15 milhões de habitantes)
- Moscou, na Rússia (12 milhões)
- Londres, no Reino Unido (9 milhões)
- Madri, na Espanha (6 milhões)
- São Petersburgo, na Rússia (5 milhões)
Conheça mais sobre o continente Europeu:
- Europa
- Países da Europa
- Mapa da Europa
Oceania: principais características do continente oceânico
Também chamado de “novíssimo mundo”, a Oceania é o menor continente do planeta (com uma área de 8 milhões de km²) e também o menos populoso com 37 milhões de habitantes.
Localizado ao sudeste da Ásia, ele é banhado pelos oceanos: Índico, a sul e a oeste, e Pacífico, a norte e a leste.
Composto de 14 países e mais de 10 mil ilhas, as ilhas do Pacífico estão dividas em três regiões:
- Polinésia
- Melanésia
- Micronésia
As cidades mais populosas da Oceania são:
- Sidney, na Austrália (5, 2 milhões)
- Melbourne, na Austrália (4,9 milhões)
- Brisbane, na Austrália (2,2 milhões)
- Perth, na Austrália (1,9 milhões)
- Macáçar, na Indonésia (1,3 milhões)
Estude mais sobre esse continente:
- Oceania
- Países da Oceania
Como aconteceu a formação dos continentes?
Os continentes se formaram cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, por meio do movimento das placas tectônicas.
Antes, o mundo era formado por uma grande massa denominada Pangeia e, segundo a teoria da deriva continental, as placas tectônicas foram se afastando dando origem aos 6 continentes que hoje conhecemos.
Leia mais sobre este tema em:
- Continentes do mundo
- Deriva Continental
- Mapa-Múndi: continentes, países e oceanos