O que é melhoramento genético e quais as vantagens para a bovinocultura?

Não há dúvidas de que uma das principais contribuições da ciência que possibilitou o desenvolvimento e evolução da pecuária bovina brasileira foi a melhoria da genética do rebanho.

Ela possibilita o aperfeiçoamento das melhores características genéticas por meio do cruzamento entre as diversas raças existentes, conseguindo ganhos em rusticidade, resistência a doenças e parasitas, desempenho, eficiência e qualidade.

Assim, de importador de bovinos nos tornamos exportadores de genética superior.Por isso, neste artigo entenderemos um pouco mais sobre o melhoramento genético de bovinos. Continue a leitura e confira!

Qual o objetivo do melhoramento genético bovino?

O melhoramento genético visa analisar características de interesse econômico em um animal para obter a predição dos valores genéticos. 

O que quer dizer que a partir dessas análises obtém-se procedimento estatístico adequado para separar os efeitos genéticos aditivos dos demais. Assim, o papel importante desse método está na ordenação dos animais para fins de seleção com o intuito de atingir o melhor valor econômico final.

Programa de melhoramento genético

No entanto, para que seja possível executar a prática é necessário que seja desenvolvido um programa de melhoramento, em que o foco principal, e primeiro passo, esteja nos objetivos da seleção e nos critérios a serem adotados. 

Com a definição destes requisitos, passa-se para a observação fenotípica, do ambiente no qual o fenotípico foi coletado – quanto mais informações do ambiente, melhor – e obtêm-se também o “Pedigree” (genealogia/ antecedentes do animal observado)..

Nesse sentido, as etapas do programa de melhoramento contempla:

• Coleta de dados

• Avaliação Genética

• Rankeamento

• Seleção Animal

• Acasalamento ou Inseminação artificial

• Identificação dos animais superiores de acordo com as características selecionadas e objetivos almejados.

Para se certificar se o programa de melhoramento foi bem executado, deve-se observar o ganho genético do rebanho para os objetivos escolhidos e manter padrões de descarte de animais inferiores de forma concreta. 

É importante ressaltar ainda que entre os fatores que interferem no progresso genético do rebanho, estão: herdabilidade, intensidade de seleção, variação fenotípica e intervalo de geração. 

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Atualmente, o Brasil é o maior exportador de carne bovina do mundo e o segundo maior produtor. Em 2021, o rebanho nacional atingiu 214,7 milhões de animais, ficando apenas atrás dos Estados Unidos. Porém, para a manutenção competitiva da bovinocultura no mercado interno e externo, é preciso uma produção de carne com máxima eficiência e padrão de qualidade. 

Há vários fatores considerados para atestar a qualidade da carne, e o principal é a maciez. De fato, já há o entendimento do mercado de que esse atributo varia conforme a raça do boi. Contudo, a ciência tenta padronizar a variação de qualidade que ocorre em uma mesma raça.

A genética animal em prol da qualidade da carne

O mercado de genética animal é segmentado em testes de doenças genéticas, testes de características genéticas, tipagem de DNA e outros. No Brasil, a raça zebu se adaptou muito bem e começou a ser empregada no cruzamento com o gado crioulo. Assim, mais de 80% do gado brasileiro é proveniente do gado zebu. 

Essa raça teve boa adaptação climática, mas sua utilização performou melhor como força de trabalho do que produção de carne, já que não atende a qualidade desejada. A ciência então começou a aprimorar as características da raça por meio de melhoramento genético, partindo do cruzamento de zebuínos com raças taurinas. 

Por meio de testes de DNA, identifica-se o reprodutor que tem características genéticas que contribuem para a maciez da carne, viabilizando a seleção dos melhores animais. A partir disso, é feita a formação de rebanhos mais uniformes.

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Brasil se destaca no mercado mundial de genética animal

Para que o País se mantenha competitivo no mercado mundial de carne, é importante que as novas tecnologias sejam incorporadas na pecuária com a criação de programas de melhoramento genético animal. 

As previsões são de que, mundialmente, os setores de genética e nutrição animal, que englobam suínos, aves e bovinos, cresçam uma média de 6,6% ao ano, atingindo US$ 41 bilhões em todo o mundo. No País, as expectativas são ainda melhores, com avanço de 10% ao ano. 

O estudo realizado pela TCP Partners aponta que a demanda global por proteína animal impulsionará os mercados de todo o mundo. Em 2020, segundo o levantamento denominado “A genética e a nutrição aceleram a produção de proteína animal”: a receita bruta do mercado brasileiro de genética animal atingiu R$ 2,2 bilhões, crescimento de 10% em relação ao ano anterior. 

Hoje, boa parte do desenvolvimento genético é realizado na Europa e nos EUA, e é adaptado no País, em um processo chamado tropicalização. Mas, para a TCP Partners, o Brasil tem vantagens nesse crescimento, devido ao aumento de interesse por parte dos investidores às práticas modernas de inseminação artificial e transferência de embriões, e a conscientização dos produtores sobre as doenças genéticas veterinárias. 

Fonte: Embrapa, Compre Rural, Semana Acadêmica.

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