Quais são os principais paralelos e meridianos da Terra?

Os paralelos e meridianos formam o sistema cartográfico de linhas imaginárias que nos ajuda a melhor conhecer a disposição dos elementos na superfície terrestre.

Os paralelos e meridianos são linhas imaginárias que fazem parte do sistema de coordenadas geográficas da Terra. Eles configuram-se como demarcações cartograficamente traçadas sobre o globo terrestre que são utilizadas, além da localização, para diversos fins, como demarcações dos solstícios e equinócios, os fusos horários, entre outros elementos.

Quais são os principais paralelos e meridianos da Terra?

Esquema simplificado dos paralelos e meridianos

Os paralelos, na verdade, são círculos traçados de forma perpendicular ao eixo da Terra. Trata-se de círculos concêntricos, em que o maior deles é a Linha do Equador, que divide o planeta nos hemisférios norte (boreal ou setentrional) e sul (austral ou meridional). Assim, o diâmetro desses círculos diminui conforme nos aproximamos dos polos terrestres.

Alguns dos paralelos da Terra são mais importantes por serem demarcações das diferentes posições da luz solar ao longo do ano, distinguindo as sequências alternadas de solstícios e equinócios. Essas linhas são: os trópicos de Câncer e Capricórnio e também os círculos polares do Ártico e do Antártico. Confira o esquema representado a seguir:

Quais são os principais paralelos e meridianos da Terra?

Esquema dos principais paralelos da Terra, representados durante um período de solstício

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Os meridianos, por sua vez, são semicírculos traçados paralelamente ao eixo terrestre, mantendo-se em posição vertical. Ao contrário dos paralelos, que são dispostos paralelamente entre si, os meridianos encontram seu início e fim no centro dos polos norte e sul, de forma que todo meridiano possui o seu antimeridiano, e a distância entre ambos é sempre de 180º de longitude.

Como os meridianos são todos do mesmo tamanho, não existem diferenças técnicas que permitam que um seja mais preponderante do que os demais da forma como ocorre com a Linha do Equador em relação aos demais paralelos. Assim sendo, estabeleceu-se, por convenção, que o principal meridiano seria o de Greenwich, que se configuraria como uma espécie de “marco zero” da Terra.

Assim, o Meridiano de Greenwich possui várias funções, como dividir o planeta nos hemisférios oeste (ocidental) e leste (oriental) e também demarcar o grau zero das longitudes e dos fusos horários.

Os paralelos são medidos em latitudes, que nada mais são do que a distância entre eles e a Linha do Equador medida em graus. Já os meridianos, como já foi mencionado, são medidos em longitudes, que são a distância em graus em relação ao Meridiano de Greenwich. Essas duas linhas principais possuem, respectivamente, 0º de latitude e 0º de longitude.

Por: Rodolfo F. Alves Pena

Geografia

Com o intuito de localizar com mais precisão diferentes pontos da superfície terrestre, foi criado o sistema de coordenadas geográficas, baseado na existência de paralelos e meridianos.

Lembre-se de que são linhas imaginárias, que não existem na realidade, embora, em alguns locais, elas tenham sido registradas por marcas ou monumentos bem visíveis.

Paralelos

Os paralelos são linhas imaginárias, que cortam a Terra de maneira paralela entre si, circundando o planeta no sentido leste-oeste.

O principal paralelo é o Equador, que divide a Terra em duas partes iguais que são chamadas de hemisférios. Hemisfério significa metade de uma esfera.

Hemisfério norte é toda a porção do planeta acima da linha do Equador e hemisfério sul é toda a porção abaixo da linha do Equador.

O Equador é o maior paralelo porque ele divide a Terra em duas partes. A partir do Equador, zero grau, podemos traçar círculos paralelos em direção norte e em direção sul. Conforme esses círculos se afastam para o norte ou para o sul, vão diminuindo de tamanho.

A distância dos paralelos ao Equador é medida em graus. A linha do Equador, que separa os hemisférios norte e sul, corresponde a zero grau (0°). A partir do Equador, os graus aumentam na direção norte e na direção sul.

Essa divisão em graus deve ser feita da mesma forma nos dois hemisférios. Exemplo: ao se dividir de vinte em vinte graus a distância para o hemisfério norte, deverá também se dividir de vinte em vinte graus a distância para o hemisfério sul.

Existem quatro paralelos mais importantes, sendo que dois estão localizados no hemisfério norte e dois estão localizados no hemisfério sul. São dois círculos polares e dois trópicos.

São eles: Trópico de Câncer e Círculo Polar Ártico, localizados no hemisfério norte, e Trópico de Capricórnio e Círculo Polar Antártico, localizados no hemisfério sul.

Quais são os principais paralelos e meridianos da Terra?

Meridianos

Em contraposição aos paralelos, os meridianos são linhas imaginárias que dividem o planeta como se fossem gomos de uma laranja, já que se estendem de um polo a outro. São círculos imaginários que cortam os paralelos perpendicularmente e vão do Polo Norte ao Polo Sul.

O meridiano central divide a Terra em duas partes iguais, passando pelos polos. Cada metade da esfera foi chamada de hemisfério: hemisfério leste ou oriental e hemisfério oeste ou ocidental.

Como a Terra é redonda, foi preciso estabelecer o lugar pelo qual passaria essa linha imaginária, o meridiano central. Ficou estabelecido que o meridiano de Greenwich, que passa pelo observatório astronômico no bairro de Greenwich, em Londres, na Inglaterra, seria o meridiano principal. A partir desse meridiano, foram traçados outros, indicados por graus.

Quais são os principais paralelos e meridianos da Terra?

O meridiano de Greenwich corresponde a zero grau (0°) porque divide a Terra, portanto não está de nenhum lado. A partir deles, podemos traçar meridianos para leste e para oeste. Os meridianos aumentam de 0° a 180° para leste e de 0° a 180° para oeste.

Cada meridiano possui o seu antimeridiano, isto é, o meridiano oposto. Nenhum meridiano circunda totalmente a esfera terrestre.

O antimeridiano do meridiano de Greenwich é a Linha Internacional da Data, a partir da qual deve-se começar um novo dia. Essa linha é representada pelo meridiano de 180°.

Quais são os principais paralelos e meridianos da Terra?
Se uma pessoa sair de um ponto A, na Rússia, a leste, numa manhã de domingo, e cruzar a Linha Internacional da Data, chegará em um ponto B, no Alasca, a oeste, na manhã do sábado. Se o percurso for feito ao contrário, a situação se inverterá.

Quando no meridiano de Greenwich forem 12 horas, na Linha Internacional da Data, a 180°, serão 24 horas.

A Linha Internacional da Data sofreu desvios evitando as ilhas povoadas para não atrapalhar a vida de quem mora ali.

Observação – Não se esqueça de que a Terra é redonda e gira de oeste para leste.

Aprenda mais em: Fusos Horários.

Resumindo

Os paralelos possuem tamanhos diferentes.

O maior paralelo é o Equador.

Os principais paralelos são os trópicos e os círculos:

  • Trópico de Câncer, no hemisfério norte e, Trópico de Capricórnio, no hemisfério sul;
  • Circulo Polar Ártico, no hemisfério norte, e Círculo Polar Antártico, no hemisfério sul.

Todos os meridianos têm o mesmo tamanho.

Todos os meridianos se encontram nos polos.

Por: Wilson Teixeira Moutinho

Veja mais:

  • Coordenadas Geográficas
  • Pontos Cardeais e Colaterais
  • Meios de Orientação
  • Movimentos da Terra – Rotação e Translação
  • Projeções de Mercator e Peters

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Quais são as principais paralelos e meridianos?

Os principais paralelos do globo terrestre são: a Linha do Equador, os trópicos de Capricórnio e Câncer e os círculos polares Antártico e Ártico. Os principais meridianos são: o Meridiano de Greenwich (0º) e o Antimeridiano, identificado como a Linha Internacional de Data (180º).

Quais são os nomes dos principais paralelos da Terra?

Os principais paralelos recebem denominações específicas: ​Círculo Polar Ártico e Trópico de Câncer​, no Hemisfério Norte; ​Círculo Polar Antártico e Trópico de Capricórnio​, no Hemisfério Sul.

Qual e o nome do principal meridiano da Terra?

As linhas verticais que vão do polo Norte ao polo Sul recebem o nome de MERIDIANOS. O meridiano de valor zero, também chamado de MERIDIANO DE GREENWICH, divide o planeta em duas regiões: LESTE à direta e OESTE, à esquerda.

O que são meridianos e paralelos?

Os meridianos são linhas imaginárias que cortam a Terra no sentido norte–sul, ligando um polo ao outro. Os paralelos são linhas imaginárias que circulam a Terra no sentido leste–oeste. Paralelos e meridianos são definidos por suas dimensões de latitude e longitude, respectivamente.