O que foi possível provar com o experimento de Miller sobre os estudos da origem da vida na Terra?

Em 1953, o norte-americano Stannley Lloyd Miller construiu um aparelho contendo metano, amônia, hidrogênio e vapor de água, segundo o modelo de Oparin, que simulava as possíveis condições da Terra primitiva. Essa mistura gasosa foi submetida a descargas elétricas, como forma de simular os raios que deveriam ter ocorrido. Com a presença de um condensador no sistema, o produto era resfriado, se acumulava e depois era aquecido. Esse último processo fazia o líquido evaporar, continuando o ciclo.

Após uma semana funcionando, observou-se o acúmulo de substâncias orgânicas de cor castanha numa determinada região do aparelho, entre as quais encontrou vários aminoácidos.

A pesquisa de Miller foi pioneira no sentido de levantar questões acerca da possibilidade da matéria precursora da vida ter se formado espontaneamente, pelo conjunto de condições existentes ali. Hoje se sabe que a atmosfera terrestre primitiva continha 80% de gás carbônico, 10% de metano, 5% de monóxido de carbono e 5% de gás nitrogênio.

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Poucos anos depois (1957), seguindo a mesma linha, o bioquímico estadunidense Sidney Fox aqueceu uma mistura seca de aminoácidos e constatou a presença de moléculas de natureza proteica, constituídas por alguns poucos aminoácidos. O experimento evidenciou que estes poderiam ter se unido através de ligações peptídicas, numa síntese por desidratação.

Melvin Calvin, outro cientista norte-americano, realizou experiências, bombardeando os gases primitivos com radiações altamente energéticas e obteve, entre outros, compostos orgânicos do tipo carboidrato.

Todas essas experiências demonstraram a possibilidade da formação de compostos orgânicos antes do surgimento da vida na Terra. Isso favoreceu a hipótese heterotrófica, uma vez que a existência prévia de matéria orgânica é um requisito básico não só para a alimentação dos primeiros heterótrofos, como também para sua própria formação.

Por Mariana Araguaia
Graduada em Biologia

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Ao responder aos exercícios sobre a experiência de Miller, tenha em mente que a atmosfera primitiva por ele considerada não é atualmente aceita. Publicado por: Vanessa Sardinha dos Santos

Miller ficou conhecido por seu experimento sobre a origem da vida que procurava simular as condições da Terra primitiva. Para esse experimento, Miller considerou que a nossa atmosfera era, a princípio, constituída por:

a) metano, amônia e hidrogênio.

b) oxigênio, nitrogênio e hidrogênio.

c) gás carbônico, metano e nitrogênio.

d) amônia, nitrogênio e oxigênio.

e) oxigênio, gás carbônico e nitrogênio.

Miller ficou conhecido pela criação de um simulador, em 1953, que tentava reproduzir as condições do planeta há milhares de anos. O objetivo era entender a origem da vida. O pesquisador colocou uma mistura de gases e vapor-d'água no simulador e disparou fortes descargas elétricas que simulavam raios das possíveis tempestades que existiam no planeta. No simulador havia ainda um condensador e um aquecedor, que permitia que a água se condensasse e, posteriormente, evaporasse para retornar ao sistema. Após uma semana de funcionamento, Miller analisou o líquido no simulador e percebeu a presença de:

a) vitaminas.

b) aminoácidos.

c) carboidratos.

d) lipídios.

e) ácidos nucleicos.

(FESP) A essência da atual hipótese sobre a origem da vida foi formulada pelo cientista russo _______ na década de 20. Em 1953 _______ utilizou o aparelho abaixo obtendo entre outras substâncias orgânicas ________, a partir de metano, amônia, vapor d’água, hidrogênio e descargas elétricas.

Preencha as lacunas utilizando uma das alternativas abaixo:

a) Fox, Oparin proteínas.

b) Darwin, Oparin, carboidratos.

c) Lamarck, Fox, aminoácidos.

d) Miller, Oparin, proteínas.

e) Oparin, Miller, aminoácidos.

(UFPA) Em 1953, Miller submeteu à ação de descargas elétricas de alta voltagem uma mistura de vapor de água, amônia (NH3), metano (CH4) e hidrogênio. Obteve como resultado, entre outros compostos, os aminoácidos: glicina, alanina, ácido aspártico e ácido aminobutírico. Com base nesse experimento, pode-se afirmar que:

a) Ficou demonstrada a hipótese da geração espontânea.

b) Não se podem produzir proteínas artificialmente; elas provêm necessariamente dos seres vivos.

c) Formam-se moléculas orgânicas complexas em condições semelhantes às da atmosfera primitiva.

d) A vida tem origem sobrenatural, que não pode ser descrita em termos físicos nem químicos.

respostas

Alternativa “a”. Miller, em seu experimento, considerou que a atmosfera primitiva era composta por hidrogênio, amônia, metano e vapor de água. Vale destacar, no entanto, que dados recentes sugerem que na atmosfera primitiva havia dióxido de carbono, metano, monóxido de carbono e nitrogênio.

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Alternativa “b”. Com o seu experimento, Miller conseguiu provar que, caso a Terra primitiva possuísse aqueles componentes, era possível formar aminoácidos, componentes básicos das proteínas.

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Alternativa “e”. Atualmente, considera-se como a teoria mais aceita para a origem da vida a teoria da evolução química proposta por Oparin e Haldane. Em 1953, Miller realizou experimentos simulando a atmosfera primitiva e descobriu que era possível o surgimento de aminoácidos naquelas condições.

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Alternativa “c”. O experimento de Miller demonstrou que era possível a síntese de aminoácidos nas condições da Terra primitiva por ele proposta.

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