O que podemos fazer para melhorar a qualidade de vida no nosso planeta?

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Você se preocupa com a saúde de nosso planeta e está pronto para fazer o que for preciso para salvá-lo? Com as más notícias sobre o aquecimento global, oceanos degradados e animais em perigo enchendo o nosso dia constantemente, fica difícil saber por onde começar. Talvez pareça que as ações de uma única pessoa não façam diferença, mas na verdade, há várias formas através das quais você pode ajudar. Comece a ler o Passo 1 para aprender que mudar os seus hábitos pessoais e educar a outros pode causar um impacto benéfico.

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Economize água em casa. O desperdício de água representa uma das maiores formas nas quais indivíduos podem impactar a saúde do planeta. Tomar medidas a fim de usar menos água é algo que você pode começar a fazer desde já. Se você mora em uma área com racionamento de água, trata-se de algo ainda mais importante para a saúde do ambiente de sua região. Tente cumprir o máximo de responsabilidades dentre as seguintes:
- Procure e conserte quaisquer vazamentos de água existentes. Uma pia com vazamento pode desperdiçar muita água.
- Instale pias e vasos sanitários econômicos. Um chuveiro de baixo fluxo pode ser um bom início.
- Tome banhos mais curtos.
- Não lave a louça com água corrente. Use um método que exija menos água para a lavagem.
- Desligue o suprimento de água da lava-louça para evitar vazamentos. Ele não precisa estar ativado o tempo todo.
- Substitua vasos sanitários antigos por modelos novos que utilizem menos água.
- Lave e seque somente cargas completas de roupas e louças. Fazê-lo pela metade desperdiçará muita água.
- Não use muita água para regar o gramado.
- Não deixe a torneira aberta enquanto você escova os dentes.
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Use menos substâncias químicas. As utilizadas na lavagem de nossos corpos, lares, carros e tudo o mais seguem diretamente pelo ralo ou são absorvidos pela grama, eventualmente chegando aos mananciais de água. Como a maioria das pessoas faz uso de químicos pesados para diversas atividades, essas substâncias causam um grande estrago nos encanamentos e na vida aquática. Além disso, produtos químicos não são nada bons para seres humanos, e é melhor abandoná-los por completo. Aqui está como fazê-lo:
- Aprenda a respeito de alternativas a itens de limpeza doméstica que não utilizem químicos perigosos. Por exemplo, usar uma solução de ½ porção de vinagre branco e ½ porção de água funciona tão bem quanto a maioria dos limpadores comerciais em limpezas básicas. Bicarbonato de sódio e sal também são limpadores baratos e atóxicos.
- Quando não houver boas alternativas a um item tóxico, descubra qual é a quantidade mínima requerida para um resultado eficaz e sanitário.
- No lugar de usar xampus e sabonetes químicos, experimente fazer os seus próprios.
- No lugar de usar pesticidas e herbicidas, encontre formas naturais de se livrar de ervas daninhas e pestes.
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Descarte resíduos tóxicos imediatamente. Tinta, óleo de motor, amônia e diversos outros agentes químicos não devem jamais ser lançados pelo ralo ou sobre a terra. Eles infiltrarão no solo e atingirão os aquíferos ali existentes. Contate o departamento sanitário local e descubra onde está o local de descarte tóxico mais próximo.[1]
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Ajude a identificar poluidores de água. Indivíduos têm um limite quanto ao que podem fazer quando se trata de ajudar a manter a água limpa. Comércios e indústrias são frequentemente os culpados no problema da poluição da água. Para proteger a água da terra, cidadãos conscientes devem expressar-se e descobrir meios de impedir que a poluição aconteça.[2]
- Entre em um grupo ambiental que trabalhe para limpar a água de sua área, quer se trate de um rio, lago ou oceano.
- Contate o seu representante local para falar a respeito de suas visões quanto a manter a água livre de químicos.
- Torne-se voluntário a fim de ajudar a limpar as praias ou margens de rios.
- Ajude outros a fazer parte dos esforços para limpar a água da região.
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Use menos eletricidade. O carvão e o gás natural são as formas de energia mais comumente transformadas em eletricidade. A queima dessas substâncias representa um fator primário na poluição do ar em todo o mundo. Reduzir a sua dependência na eletricidade é uma ótima forma de fazer a sua parte no salvamento do planeta. Aqui está o que você pode fazer:[3]
- Faça uso de energia solar no aquecimento da casa e da água.
- Desligue equipamentos elétricos à noite, quando você sair do escritório.
- Se você tem um sistema de ar-condicionado, evite fechar as entradas de ar de cômodos não utilizados.
- Reduza o termostato do aquecedor de água para 50 °C.
- Reduza ou desligue o aquecedor de água quando você sair de casa por longos períodos.
- Desligue a iluminação desnecessária mesmo quando você sair de um cômodo por pouco tempo.
- Coloque a temperatura da geladeira em 2 a 3 °C e a do congelador, em -17 a -15 °C.
- Ao usar um forno, minimize a abertura da porta durante seu funcionamento — cada abertura reduz a temperatura em pelo menos 2 a 4 °C.
- Limpe o filtro de sua secadora depois de cada carga para que ela utilize menos energia.
- Lave as roupas com água morna ou fria em vez de quente.
- Desligue luzes, computadores e outros eletrodomésticos que não estiverem sendo usados.
- Use lâmpadas fluorescentes compactas para poupar dinheiro e energia.
- Plante árvores para aumentar o sombreamento da casa.
- Substitua janelas antigas por modelos energeticamente eficientes.
- Quando estiver fora de casa, mantenha o termostato mais alto no verão e mais baixo no inverno.
- Isole a sua casa tão bem quanto for possível.
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Dirija e voe com menor frequência. Outra grande fonte de poluição atmosférica que tem contribuído com o efeito estufa é representada pelas emissões de carros, caminhões, aviões e outros veículos. A manufatura dos veículos, o combustível necessário, os agentes químicos queimados e a produção das estradas são todas variáveis que desempenham um papel importante. Se puder dirigir e voar com menor frequência, você estará fazendo muito para salvar o planeta.[4]
- Sempre que possível, caminhe ou pedale em vez dirigir. Descubra rotas de bicicleta em sua cidade e use-as!
- Faça uso de caronas ou contrate uma van para chegar ao trabalho se caminhar ou pedalar não forem opções viáveis.
- Denuncie veículos emitindo muitos gases para a agência ambiental de sua cidade.
- Cuide bem de seu veículo. Compre pneus radiais e mantenha-os adequadamente cheios. Pinte-o com pincéis ou rolos em vez de usar tintas em spray, a fim de minimizar emissões perigosas.
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Compre produtos locais. Comprar produtos locais ajuda a combater a poluição do ar de duas maneiras. Você não precisará se deslocar grandes distâncias para conseguir o que precisa e, ainda, os produtos também não precisarão de um longo transporte para chegar até você. Fazer escolhas inteligentes com respeito à origem de alimentos, roupas e outros bens fará uma grande diferença no combate à poluição atmosférica.
- Compre em mercados de fazendas e opte por alimentos produzidos tão perto de sua casa quanto possível.
- Quando estiver realizando compras on-line, preste atenção à distância que os produtos terão que percorrer antes de chegar. Tente encontrar itens que não precisarão viajar longos percursos.
- Preste atenção à origem de roupas, eletrônicos, produtos caseiros e outros bens. De preferência, adquira itens que tenham sido fabricados em sua região.
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Compre vegetais e carnes de origem local. As práticas de agricultura e pecuária industrial são muito nocivas para o planeta. A criação em massa causa uma grande poluição tanto da água como do ar. Você pode corrigir esse problema pessoalmente fazendo o seguinte:
- Coma mais vegetais. Essa simples mudança de vida representa uma forma de abandonar a pecuária industrial.
- Questione a origem de sua carne.
- Compre somente a carne que for originária de uma pequena fazenda local.
- Evite a carne bovina. Vacas produzem muito metano, um gás perigosíssimo, além de outros poluentes.
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Torne-se um ativista contra a poluição do ar. Identifique grupos locais que trabalhem com a finalidade de combater a poluição atmosférica e descubra um meio de se envolver. Educando a si mesmo e a outros com respeito ao problema, você causará mais impacto do que se somente fizesse mudanças em seu estilo de vida.
- Entre em um grupo que plante árvores para ajudar na limpeza do ar.
- Torne-se um ativista do ciclismo. Trabalhe a fim de conseguir trajetos seguros construídos em sua cidade.
- Contate os representantes locais a fim de debater problemas específicos de sua região. Por exemplo, se houver uma fábrica emitindo poluentes atmosféricos, torne-se politicamente ativo com o propósito de resolver essa situação.
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Desperdice menos. Tudo o que você joga no lixo e leva para fora a fim de ser coletado acabará em um aterro sanitário. Além disso, todo o lixo — plástico, papel, metal e outros — provavelmente foi manufaturado com práticas nada sustentáveis que causam danos à saúde da Terra. Ao desperdiçar menos, você pode reduzir o seu impacto. Experimente realizar as seguintes mudanças:
- Compre produtos que podem ser reutilizados. Adquira recipientes de vidro no lugar dos de plástico, por exemplo.
- Não use sacolas plásticas — use tecido.
- Mantenha e repare produtos duráveis no lugar de comprar outros.
- Evite produtos com diversas camadas de embalagem, quando somente uma for suficiente. Aproximadamente 33% do que jogamos fora é composto por embalagens.
- Use pratos e utensílios reutilizáveis em vez dos descartáveis. Faça uso de recipientes reutilizáveis para armazenar alimentos, no lugar do papel-alumínio e de outros invólucros.
- Compre baterias recarregáveis para dispositivos usados com frequência.
- Copie e imprima em ambos os lados do papel.
- Reutilize itens como envelopes, pastas e clipes de papel.
- Use e-mails no lugar da correspondência em papel.
- Use papel reciclado.
- Conserte as suas roupas em vez de comprar outras novas.
- Compre móveis usados — existe um grande excesso deles, e usados são muito mais baratos do que produtos novos.
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Faça as suas próprias coisas. Ao fazer o seu próprio jantar desde o começo ou misturar os seus próprios produtos de limpeza, você estará desperdiçando menos. Marmitas, recipientes de xampu e outros itens podem fazer bastante volume na lata de lixo! Aqui estão algumas coisas que podem ser feitas por conta própria:
- Comida. Se você é realmente ambicioso, cultive a sua própria! De outro modo, faça o seu melhor para fazer tantas refeições quanto possível desde o princípio. Compre ingredientes em conjunto para evitar o acúmulo de embalagens.
- Produtos corporais. Xampu, condicionador, loção, pasta de dente etc. — você pode fazê-los! Experimente substituir alguns itens a princípio e avance, extraindo o máximo possível do que pode ser usado. Dica: o óleo de coco é um excelente substituto para loções, condicionadores e cremes para o rosto.
- Produtos de limpeza. Tudo o que vai desde um limpador de janelas ao limpador de banheiros, passando pelo limpador de fornos, pode ser feito com itens completamente naturais.
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Pratique a compostagem. Essa é uma excelente forma de reduzir o desperdício e melhorar a saúde do local onde você vive, simultaneamente. Em vez de jogar os seus restos de comida no lixo, pratique a compostagem em uma lata ou pilha. Depois de cuidar da pilha de resíduos durante algumas semanas, você terá um rico solo pronto para ser espalhado sobre a grama ou, ainda, usado na produção de um delicioso jardim de vegetais. O solo presente ficará muito mais saudável e vibrante por causa de seus esforços.
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Plante árvores em vez de cortá-las. Árvores evitam que o solo sofra erosão e são parte importante do ecossistema. Ao salvar árvores, você estará protegendo não somente a terra, mas também o ar e a água. Se você tem espaço em seu quintal, plante algumas árvores para investir no futuro de sua vizinhança.
- Pesquise a fim de descobrir quais árvores serão mais benéficas ao ambiente onde você mora. Plante espécies nativas.
- Almeje plantar árvores que crescerão bastante e que oferecerão sombra.[5]
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Trabalhe com o propósito de impedir o desmatamento. Essa prática arrasa e destrói o ambiente, deixando-o estéril e não mais saudável o suficiente para oferecer abrigo para plantas e espécies selvagens. Faça parte de um grupo em busca de proteger a sua região de práticas industriais que causem danos ao ambiente.[6]
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Transforme a sua propriedade em um refúgio para a vida selvagem. Todos os tipos de animais, de pássaros a insetos e mamíferos, já perderam parte do habitat natural por conta do desenvolvimento humano. Você provavelmente já observou pássaros se banhando em águas oleosas e outros animais vagando pela periferia das cidades, pois não tinham para onde ir. Se você tem o espaço necessário, dê as boas-vindas aos animais que precisem de uma mão. Você pode tornar a sua casa mais hospitaleira das seguintes maneiras:
- Plante arbustos, flores e árvores que atraiam animais selvagens.
- Coloque um alimentador de pássaros e uma fonte para que se banhem e deixe-os repletos com comida e água limpas.
- Permita que cobras, aranhas, abelhas, morcegos e outras criaturas, desde que inofensivas, habitem em sua propriedade. Tê-los por perto é um sinal de que o seu ecossistema apresenta boa saúde.
- Instale uma colmeia se houver espaço.
- Use pedaços de cedro ou ervas aromáticas no lugar de naftalina.
- Evite o uso de pesticidas químicos.
- Use armadilhas inofensivas no lugar de venenos e matadores de ratos e insetos.
- Use um cortador de grama elétrico ou manual no lugar de um movido à gasolina.
- Se você viver em um país que permite a caça, não desperdice a carne dos animais que abater. Consuma-os por inteiro, aproveitando tudo que for possível.
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Experimente uma dieta vegetariana, vegana ou pescetariana. Assim, você respeita os animais e diminui a produção de gases que aumentam o efeito estufa. Você sabia que cerca de três bilhões de animais são abatidos em fazendas industriais todos os dias?[7] O jeito mais fácil de respeitar os animais é parar de consumir carne.
- Procure comprar ovos orgânicos de produtores locais que não criem suas galinhas em cativeiros. Sempre verifique a procedência dos ovos que comprar.
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Coma peixes pescados de modo sustentável. Os oceanos estão sendo despidos de suas populações de peixes grandes, devido à pesca excessiva e à poluição. Até 90% dos grandes peixes dos oceanos já se foram.[8] Você pode fazer a sua parte na proteção da vida marinha ao comer somente peixes na estação que tenham sido capturados com práticas sustentáveis.
4
Respeite os animais. Muitos animais considerados como pestes, na verdade, não causam danos reais. Outros, que habitam lugares selvagens, geralmente não são vistos pelos seres humanos e, por isso, costumamos nos esquecer das necessidades deles. Com dezenas de espécies animais se extinguindo diariamente, eles precisam de toda a ajuda que for possível.[9] Tente ser mais consciente das seguintes formas:
- Deixe todos os animais viverem em paz em vez de prendê-los e matá-los, mesmo os que sejam responsáveis por alguns inconvenientes.
- Não perturbe locais selvagens como florestas, praias, pântanos e outras áreas onde outros animais habitam. Ao visitar esses lugares, atenha-se às trilhas para não causar danos acidentais a seu habitat.
5
Controle seus animais de estimação. Em outras palavras: se você tiver um gato, deixe-o sempre por perto, seja dentro ou fora de casa. Gatos e seus amigos felinos são responsáveis pela morte de bilhões de animais pequenos.[10] Claro: é natural que gatos matem roedores, pássaros e outros bichos, então nada de se irritar caso eles cacem esses animais. Apenas tome o cuidado necessário para proteger a fauna ao seu redor, especialmente se você morar em um lugar onde haja espécies em extinção.
- Trabalhe de maneira voluntária com abrigos de animais para tirar gatos da rua. Eles são responsáveis por muitas mortes de animais menores.
- Jamais castigue um gato por matar um animal. Caçar é instintivo para os gatos.
- Crie seu gato de maneira que ele viva mais dentro do que fora de casa.
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Trabalhe com o propósito de proteger o habitat animal.[11] Quer se trate de um tipo particular de animal que você deseja ajudar a salvar, ou se você deseja lutar pela saúde de todas as espécies animais em perigo no planeta, há um grupo de direitos animais que poderá fazer bom uso de sua energia e de seu tempo.
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Faça uso da iluminação solar externa. Itens de iluminação externa à base de energia solar contêm baterias recarregáveis preenchidas pelo sol ao longo do dia.
2
Use o sol para aquecer a sua água quente. Procure e consulte uma casa de construção e ferramentas. Essa tecnologia está mais presente do que muitos imaginam.
3
Instale uma lâmpada com sensor de movimento econômico em seu banheiro. A luz brilhante apenas o acordará e, por isso, usar uma opção econômica será melhor para você, além de poupar bastante energia.
4
Instale um chuveiro com reuso água. Essa água será filtrada e posteriormente usada em seu vaso sanitário.
5
Economize energia na escola. O equipamento e a estrutura de sua escola consomem muita energia. Há maneiras de ajudar a reduzir isso. Espalhe placas pedindo para desligar as luzes quando não as utilizarem, realize palestras sobre economia de energia, descubra maneiras de reduzir o uso de ar-condicionado, etc..
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Dicas

Dependendo de sua idade e experiência, consulte um adulto a fim de receber ajuda durante a reciclagem. Faça desse um projeto familiar.
Enquanto recicla, você está ajudando a salvar a humanidade.
Você pode fazer bons itens a partir do que é reciclável usando a sua criatividade artística.
É possível ganhar dinheiro com a reciclagem descartando latas de sua casa ou encontradas na rua em centros especiais (caso estejam disponíveis no seu município).
Leve as suas garrafas de refrigerante para um centro de reciclagem. Você possivelmente receberá algum valor por isso, mas não deve ser sua motivação.
Leve garrafas para o centro de reciclagem, use restos do jardim para a compostagem, recicle papel e chame todos (amigos e familiares) para ajudar!